Accompagner bébé et son aîné­­ vers le sommeil : nos conseils pour des soirées apaisées

Votre bébé doit encore trouver son rythme entre le jour et la nuit. Il dort peut-être 16 à 18 heures par jour au début, mais pas forcément aux moments où vous en auriez le plus besoin. Pendant ce temps, votre aîné a toujours besoin d’un accompagnement attentif pour s’endormir. Voire plus qu’avant l’arrivée du bébé. Car un nouvel équilibre familial se met en place et cela peut être déstabilisant pour le « grand ». Il sent bien que l’attention se porte beaucoup sur le nouveau-né. Alors il a besoin de réassurance : « Est-ce que je compte toujours autant ? »

Ce besoin de sécurité s’exprime souvent le soir, au moment du coucher. Votre enfant veut peut-être à nouveau dormir dans votre lit, ou bien il allonge le rituel à l’infini : « Encore une histoire ! », « J’ai faim… soif… mal au ventre… ». Peut-être traverse-t-il aussi une phase de cauchemars, imagine des monstres sous son lit et redoute de s’endormir seul.

Une scène bien connue : vous êtes seul(e) à la maison avec les enfants. Vous avez réussi à coucher le bébé : il dort, enfin ! Vous profitez de ce moment pour un tête-à-tête privilégié avec votre aîné. Vous commencez l’histoire du soir : « Et alors, le petit ours dit… »  quand tout à coup, des pleurs retentissent dans la pièce d’à côté. Vous bondissez sans réfléchir. Et là, votre aîné proteste : « Maman ! Lis la suite ! »  grosses larmes, angoisse, cris. Deux enfants en détresse, et vous entre les deux, tiraillé(e) par la culpabilité. Qui consoler en premier ? Qui devra attendre ? Comment rester juste ? Et surtout… quand est-ce que vous, enfin, pourrez souffler ?

Il n’existe malheureusement pas de recette miracle. Mais la bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de poser des repères rassurants, pour vos enfants comme pour vous. Bien sûr, il y aura des jours difficiles. Mais avec un peu de préparation, beaucoup de patience, une bonne dose d’amour et une pincée d’humour, ce désordre apparent se transformera peu à peu en un rythme qui vous portera.

Les enfants aiment les routines : elles leur offrent un cadre rassurant. Essayez donc d’instaurer un rythme de journée aussi régulier que possible. Cela ne veut pas dire que tout doit toujours se dérouler à la minute près — la souplesse reste essentielle —, mais certains moments-clés peuvent servir de repères : la sieste, le dîner, le rituel du coucher… Ces « temps d’ancrage » permettent à vos enfants de mieux anticiper ce qui vient, et donc de se sentir plus sereins.Schlafrituale für das Baby

Même tout petit, votre bébé s’habitue vite aux bons repères

• Le soir, un passage en douceur vers la nuit peut faire toute la différence : tamiser la lumière, lui offrir un petit massage relaxant, enfiler le pyjama, chanter une berceuse ou lancer une boîte à musique… Autant de rituels qui aident votre bébé à comprendre peu à peu : c’est l’heure de dormir.
• Soyez attentif(ve) aux premiers signes de fatigue afin d’éviter la surstimulation. Un bébé trop fatigué s’énerve facilement… et s’endort plus difficilement.
• Mieux vaut un rituel du soir simple que vous pouvez tenir chaque jour sans pression, plutôt qu’un programme trop ambitieux qui finit par vous épuiser.
• De nombreux bébés s’endorment volontiers après la tétée – un moment privilégié entre maman et bébé. Mais papa peut, lui aussi, créer son propre rituel d’endormissement : préparer le pyjama, bercer doucement, fredonner une chanson… Cela soulage maman et renforce le lien unique entre papa et bébé.

Lorsqu’un bébé arrive, tout semble nouveau et bouleversé. C’est précisément dans ces moments-là que votre tout-petit a besoin de continuité. Essayez donc, autant que possible, d’éviter les grands changements dans son univers au cours des premiers mois.

Par exemple, si vous avez l’habitude de vous partager le rituel du coucher, veillez à ce que la personne de référence reste la même pour l’aîné. Si, jusqu’ici, c’était toujours maman qui accompagnait votre enfant au lit, mieux vaut continuer ainsi dans un premier temps. Un changement soudain, papa ou même les grands-parents qui prennent le relais — peut être difficile à comprendre pour l’enfant, qui risque de se sentir mis de côté et désorienté. Cela peut générer du stress chez lui… et de la frustration chez le parent « rejeté ».

En revanche, si vous avez commencé à alterner les rôles pendant la grossesse, la transition se fera plus facilement : l’enfant est déjà habitué à ce que maman ne soit pas toujours disponible au moment du coucher.

Autre point important : si vous souhaitez que votre enfant passe dans sa propre chambre, essayez de le faire plusieurs mois avant la naissance du bébé, ou attendez quelques mois après. Cela évite qu’il associe cette séparation à l’arrivée du nouveau-né, ce qui pourrait être perçu comme un rejet.

instants exclusifs apaisent les peurs de perdre sa place et renforcent le lien. Jouer ensemble, bricoler, faire une petite promenade ou simplement se blottir l’un contre l’autre… Peu importe l’activité, tant que votre aîné sent que vous êtes pleinement là, avec lui, même si ce n’est que pour quelques minutes volées au quotidien.

Un petit conseil : mettez en valeur tout ce que votre enfant sait déjà faire, et combien il a grandi — surtout par rapport au bébé (qui, heureusement, ne s’en formalisera pas). Impliquez-le dès que vous le pouvez. Par exemple, feuilletez avec lui son tout premier album photo, montrez-lui des images de lui au même âge que son petit frère ou sa petite sœur, racontez-lui des anecdotes de sa propre petite enfance, et laissez-le poser des questions. Cela peut même devenir un joli rituel du soir.

Et si vous n’avez vraiment aucun moment à deux ? Pas de souci : vous pouvez aussi lui lire une histoire pendant que vous allaitez ou donnez le biberon. L’attention partagée compte aussi.

Pour de nombreuses familles, s’accorder une pause tous ensemble au milieu de la journée peut tout changer. Installez-vous dans le lit avec vos deux enfants : le bébé tète tranquillement, pendant que l’aîné profite d’un moment câlin – idéalement après s’être bien défoulé (on y revient juste après !).

Souvent, une atmosphère calme et enveloppante se crée naturellement. Et tout le monde finit par s’endormir… même vous. Une bulle de répit bien méritée au cœur du quotidien.

Une activité physique en plein air, chaque jour, fait des merveilles – surtout pour les tout-petits. Qu’il s’agisse d’une virée au parc, d’une balade en forêt ou simplement de quelques tours de trottinette autour du pâté de maisons, le fait de se dépenser aide l’enfant à se détendre. Résultat : il sera plus enclin à faire la sieste… et l’endormissement du soir en sera souvent facilité.

L’environnement de sommeil est au cœur de nuits paisibles. Pour votre bébé, dormir dans sa propre zone, mais dans la chambre des parents, reste souvent l’option la plus rassurante. Et si votre aîné exprime soudain l’envie de revenir dormir près de vous ? C’est tout à fait normal et ce n’est pas pour toujours. Lui proposer un coin bien à lui dans le lit familial, ou juste à côté dans un petit lit ou un lit de voyage, peut le réconforter et lui transmettre un message fort : « On t’aime toujours autant, même si le bébé est là maintenant. »

Il est important, bien sûr, que le bébé et son grand frère ou sa grande sœur ne dorment pas l’un à côté de l’autre, pour éviter tout risque de blessure ou de gêne respiratoire pour le nourrisson.

Vous craignez que les enfants se dérangent mutuellement ? Et si vous testiez simplement, vous pourriez être agréablement surpris(e) !

Et en journée aussi, restez souple quant aux lieux de sieste du bébé : berceau, écharpe de portage, petit cocon au sol… Certains nourrissons dorment le mieux au cœur de l’agitation familiale. Cela peut même vous libérer de la pression d’imposer le silence à toute la maison — ce qui est quasi impossible avec un tout-petit dans les parages !

Ne vous oubliez pas. Vous avez le droit d’être fatigué(e). Le droit de demander de l’aide. Grands-parents, ami(e)s proches, sage-femme… acceptez le soutien là où il se présente. Une tasse de thé prise au calme, une heure seul(e) sur le canapé : ce n’est pas un luxe, c’est essentiel pour tenir sur la durée.

Prenez le temps de discuter ensemble : qui couche quel enfant, à quel moment ? Comment alterner pour que chacun puisse souffler un peu ? En se répartissant les rôles avec bienveillance, on évite les frustrations et on gagne en sérénité.

Et pourquoi ne pas instaurer un petit point hebdomadaire ? Un moment simple pour faire le bilan : Qu’est-ce qui fonctionne bien ? Qu’est-ce qui nous pèse ? Que pourrait-on ajuster ? Parler, c’est déjà avancer.

Quand le chaos règne, que les enfants refusent de dormir, que personne n’a encore mis son pyjama et qu’il est presque 22h… Respirez. Il est parfois tout simplement impossible de tout gérer à la perfection. Alors, enlevez ce « chapeau de parent idéal » un instant, prenez une grande inspiration, et rappelez-vous : ce n’est qu’une phase. Une phase précieuse, parfois chaotique, mais d’une valeur infinie.

Vos enfants ne vous aiment pas pour vos routines millimétrées. Ils vous aiment pour votre présence, votre chaleur, vos bras ouverts. Et si un soir, vous vous retrouvez assis(e) sur le sol, un enfant dans les bras, l’autre au sein, les larmes aux yeux… sachez ceci : vous donnez tout. Et c’est largement suffisant.

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